UV-Stabilisatoren schützen eine Oberfläche, indem sie den Photodegradationsprozess aufhalten. Hindered Amin Light Stabilizers, oder HALS, sind eine Art Lichtstabilisator. Im Gegensatz zu UV-Absorbern, die das ultraviolette Licht aufnehmen und verhindern, dass es den Kunststoff erreicht, haben HALS eine ausgeprägte Operation, die freie Radikale und chemische Reaktionen beinhaltet.
Wenn Licht auf eine Oberfläche trifft, sendet es Energie an die Atome im Kunststoff. Diese Atome absorbieren die Energie, die ihre Bestandteile anregt. Das UV-Licht aktiviert auch die HALS, um Nitroxid zu erzeugen. Diese Substanz nimmt Alkylradikale auf, die die angeregten Atomteilchen produzieren. Das Alkyl reagiert mit dem Nitroxid zu Aminoethern. Diese Ether finden dann Peroxylradikale im Material. Die Aminoether zerstören die Peroxylradikale, und die Produkte der Reaktion regenerieren die HALS-Nitroxide. Ohne die Neutralisierung dieser Alkyl- und Peroxylradikale würde das Material durch Oxidation beschädigt werden.
In Laiensprache ausgedrückt, arbeiten HALS, indem sie Produkte herstellen, die nach den freien Radikalen suchen und diese "essen", die aus dem Material freigesetzt werden. Ohne die freien Radikale nutzt sich das Material nicht durch Photooxidation ab. Nach dem Verzehr der freien Radikale produzieren die resultierenden Produkte die Komponenten, die das HALS benötigt, um wieder zu arbeiten. Durch die Regeneration können diese Lichtstabilisatoren UV-Schäden unzählige Male stoppen und so ihre langfristige Wirksamkeit sicherstellen.
Da sich diese Lichtstabilisatoren selbst regenerieren, haben sie neben einer verlängerten Effizienz eine extrem lange Lebensdauer. Mit der Zugabe von HALS kann Kunstrasen ein Jahrzehnt oder länger hell und grün bleiben. Schon geringe Konzentrationen dieser Lichtstabilisatoren erweisen sich als wirksam, um das Material vor Lichtabbau und thermischem Verschleiß zu schützen.
HALS haben jedoch Einschränkungen. Diese Lichtstabilisatoren funktionieren nicht gut mit halogenhaltigen Polymeren wie PVC. Die Kombination mit anderen Additiven wie UV-Absorbern kann dazu beitragen, die Leistung von HALS in Polymeren zu verbessern, mit denen sie nicht ideal verwendet werden.
